Zo start je een eigen skincaremerk

Hoelang duurt het?

Dat hangt vooral af van één keuze: gebruik je een bestaande formule of laat je een eigen formule ontwikkelen?

Een bestaande formule, vaak private label genoemd, is een product dat je fabrikant al heeft ontwikkeld en dat jij onder je eigen merk verkoopt. Dat kan ontwikkeltijd en startkosten schelen. Houd er wel rekening mee dat dezelfde formule ook voor andere merken beschikbaar kan zijn.

Een eigen formule wordt ontwikkeld op basis van jouw briefing. Dat geeft je meer grip op het product, maar vraagt ook meer ontwikkelwerk, samples en tests. Wie eigenaar is van de formule en of je die exclusief mag gebruiken, hangt af van wat je met je fabrikant afspreekt.

Reken in je eerste ondernemingsplan op ongeveer 6 tot 9 maanden voor een eenvoudige lancering met een bestaande formule, of 12 tot 18 maanden als je een eigen formule laat ontwikkelen. Zie dat als richtlijn voor het opbouwen en lanceren van je hele merk, niet als deadline voor de productie. Soms gaat het sneller. Met een complex product of een verpakking op maat kan het langer duren. De doorlooptijden bij fabrikanten verschillen sterk, afhankelijk van de route die je kiest en de omvang van het project.

Een aantal stappen hieronder loopt tegelijk, dus tel de tijden niet bij elkaar op. Laat je leveranciers de planning bevestigen voordat je een lanceerdatum bekendmaakt.

1. Bepaal voor wie je merk is

Reken op ongeveer 2 tot 4 weken.

Begin bij wie je wilt bereiken en bij de behoefte waarop je inspeelt. Met ‘skincare voor iedereen’ heb je weinig houvast als je producten, prijzen of een boodschap moet kiezen.

Misschien denk je aan een eenvoudige dagelijkse routine voor mensen die skincare ingewikkeld vinden. Of aan parfumvrije producten voor klanten die dat prettiger vinden. Welke richting je ook kiest: je moet kunnen uitleggen wie je ermee helpt en waarom die mensen voor jouw merk zouden kiezen.

Kijk wat die klanten nu al kopen. Lees reviews, vergelijk prijzen en praat met potentiële klanten. Wat vinden ze belangrijk? Waar ergeren ze zich aan? En wat zou ze over de streep trekken om iets nieuws te proberen?

Een merkstrateeg kan je helpen om van die antwoorden een duidelijke richting te maken.

Voordat je verdergaat: beschrijf kort wie je publiek is, wat die mensen nodig hebben en waarom iemand voor jouw merk zou kiezen.

2. Bepaal je budget en kies je eerste producten

Reken op ongeveer 2 tot 4 weken.

Je hoeft niet meteen een complete skincareroutine te lanceren. Met één hoofdproduct of een klein assortiment houd je ontwikkeling, voorraad en marketing beter in de hand.

Kies producten die bij je idee passen. Belooft je merk een eenvoudige routine, dan moet elk product daarin een duidelijke rol hebben.

Je budget moet meer dekken dan alleen de formule en de fles. Neem ook ontwikkeling, tests, branding, verpakking, je eerste productieorder, je website, verzending en marketing mee. En houd geld achter de hand voor onverwachte kosten en voor de maanden na de lancering.

Bepaal ook waar je wilt verkopen. Via je eigen webshop heb je andere kosten dan via een retailer. De verkoopprijs die je voor ogen hebt, moet passen bij de kanalen die je wilt gebruiken.

De kostprijs per product krijg je van je fabrikant. Een accountant of commercieel adviseur kan je helpen beoordelen of je plan financieel haalbaar is.

Voordat je verdergaat: leg vast wat je eerste producten worden, op welke verkoopprijzen je mikt en welk budget je hebt voor de lancering én de periode daarna.

3. Zoek de juiste fabrikant

Reken op ongeveer 4 tot 8 weken voor onderzoek, gesprekken en de eerste samples.

Een skincarefabrikant maakt het product en kan ook helpen met de formule, de verpakking, de tests en het afvullen. Welke diensten daarbij horen, verschilt per fabrikant. Vraag elke leverancier daarom om precies uit te leggen wat die op zich neemt.

Stuur een duidelijke briefing met je productidee, publiek, budget, gewenste lanceerdatum en de landen waar je wilt verkopen. Vermeld ook welke textuur, ingrediënten of productvoordelen je in gedachten hebt.

Vraag naar de minimale afname (MOQ, minimum order quantity): het kleinste aantal stuks dat je per product moet bestellen. Zorg dat je die bestelling kunt betalen en dat je een realistisch plan hebt om de voorraad ook te verkopen.

Kijk bij het vergelijken verder dan de prijs: let ook op de samples en op de communicatie. Je zoekt een partner die het proces helder uitlegt en het op tijd zegt als iets waarschijnlijk niet gaat werken.

Voordat je verdergaat: zorg dat je een schriftelijk voorstel hebt met kosten, aantallen, taakverdeling, de rechten op de formule en een globale planning.

4. Ontwikkel het product en kies de verpakking

Reken op ongeveer 1 tot 6 maanden of langer, afhankelijk van de route die je kiest.

In deze stap beoordeel je hoe het product aanvoelt en hoe iemand het straks gebruikt. Houd bij een eigen formule rekening met meerdere rondes samples en feedback voordat de definitieve versie vaststaat.

Wees concreet in je feedback. Met ‘plakt te veel na het aanbrengen’ kom je verder dan met ‘niet premium genoeg’. Let op de textuur, hoe het product intrekt, de geur en hoeveel je per keer nodig hebt.

Kies de fles, tube of pot tegelijk met de formule, want die twee moeten bij elkaar passen: een dikke crème komt bijvoorbeeld niet uit elke pomp even goed. Van je fabrikant mag je verwachten dat die helpt beoordelen welke opties geschikt zijn en de nodige controles regelt.

Met een bestaande verpakkingsvorm wordt het proces eenvoudiger. Een fles op maat geeft je meer vrijheid, maar vraagt extra ontwikkelwerk, geld en tijd.

Voordat je verdergaat: leg de formule en de gekozen verpakking vast met je fabrikant, zodat ze klaar zijn voor de vereiste tests.

5. Bouw je merk en ontwerp je verpakking

Reken op ongeveer 2 tot 3 maanden, tegelijk met de productontwikkeling.

Weet je voor wie je merk is en welke kant je product op gaat, dan kun je de naam, de visuele identiteit en de tone of voice ontwikkelen.

Ga na of je de naam die je hebt gekozen ook kunt gebruiken, en laat je adviseren over merkenrecht voordat je in de definitieve verpakking investeert. Ontwikkel daarna een ontwerp dat overal werkt: op het product, op je website, in je fotografie en in je marketing.

Aan de verpakking moet je kunnen zien wat het product is, wat het doet en hoe je het gebruikt. Op de verpakking moet ook ruimte zijn voor de verplichte productinformatie. Betrek daarom je fabrikant of je adviseur voor wet- en regelgeving er vroeg bij, zodat die informatie is meegenomen voordat het ontwerp naar de drukker gaat.

Je brandingpartner brengt al deze onderdelen samen. Zo ontstaat een herkenbare ervaring op elke plek waar klanten je merk tegenkomen.

Voordat je verdergaat: zorg dat je naam is gecontroleerd, je identiteit helder is en het verpakkingsontwerp klaarligt voor de laatste controle, technisch én op wet- en regelgeving.

6. Rond de tests af en bereid de verkoop voor

Reken op een aantal maanden voor de tests en documentatie van een nieuwe formule. Spreek het precieze testprogramma zo vroeg mogelijk af.

Voordat je gaat verkopen, moet je kunnen aantonen dat het product veilig is en geschikt voor het gebruik waarvoor het bedoeld is. Er kan bijvoorbeeld worden getest hoe de formule zich in de loop van de tijd gedraagt, hoe formule en verpakking op elkaar reageren en hoe goed het product beschermd is tegen microbiële verontreiniging.

Laat je fabrikant en gekwalificeerde specialisten uitleggen welke tests nodig zijn, welke bestaande gegevens je kunt gebruiken en wat er gebeurt als er iets moet worden aangepast.

Breng je je product in de EU op de markt, dan horen daar eisen bij, zoals een veiligheidsbeoordeling door een gekwalificeerde beoordelaar, een productinformatiedossier, een verantwoordelijke persoon in de EU en een kennisgeving via het Cosmetic Products Notification Portal (CPNP) voordat je product in de verkoop gaat. De verantwoordelijke persoon is de aangewezen persoon of onderneming die ervoor instaat dat het product aan de regels voldoet. Andere markten hebben hun eigen eisen.

Je hoeft niet alle technische taken zelf te doen, maar je moet wel weten wie waarvoor verantwoordelijk is. Vraag om een duidelijke checklist voor tests, documentatie, claims en de laatste controle van de verpakking.

Voordat je verdergaat: ga na of alle vereiste controles zijn gedaan en de documentatie compleet is voor de markt waar je je product lanceert.

7. Produceer je eerste batch en bereid je lancering voor

Reken op ongeveer 2 tot 4 maanden voor productie en levering, afhankelijk van de planning van je leverancier. Bereid je lancering voor terwijl de ontwikkeling loopt.

Leg de productiedatums op tijd vast met je fabrikant. Vraag wanneer de verpakking binnen moet zijn, wanneer er wordt afgevuld en hoe de eindproducten worden gecontroleerd en geleverd.

Regel ondertussen alles wat klanten nodig hebben om je product te ontdekken, te kopen en te ontvangen: je webshop of je materiaal voor retail, fotografie, productbeschrijvingen, de bezorging en je klantenservice.

Wek al belangstelling voordat je voorraad binnen is. Vertel wat het idee achter je merk is, introduceer het product en nodig mensen uit om zich in te schrijven voor je mailinglijst. Maak duidelijk waarom je merk er voor hen toe doet.

Wil je via retailers verkopen, ga dan op tijd met ze in gesprek en vraag naar hun inkoopplanning.

Test voor de lancering het hele koopproces, van bestelling tot bezorging. Zorg dat de productinformatie duidelijk is, dat betalen werkt en dat klanten weten bij wie ze terechtkunnen met vragen.

Voordat je verdergaat: ga na of je voorraad, verkoopkanalen, orderafhandeling en lanceringsmateriaal klaarstaan.

Wat kan je lancering vertragen?

Een wijziging in de formule of de verpakking kan doorwerken in de tests, de kosten en de productiedatums. Voeg je halverwege de ontwikkeling producten toe, dan betekent dat ook meer werk en meer voorraad die je moet financieren.

Onnodige vertraging beperk je door samen een scherpe briefing vast te stellen, duidelijke feedback te geven en met één gedeelde planning te werken. Vraag elke partner wat die van je nodig heeft en wanneer.

Houd ruimte over voor aanpassingen. Een lanceerdatum moet passen bij de tijd die nodig is om een goed product te maken.

Waar begin je?

Schrijf een briefing van één pagina: voor wie jouw skincaremerk is, wat je wilt lanceren, welk budget je hebt en waar je wilt verkopen. Daarmee ga je het gesprek aan met fabrikanten en een brandingpartner.

Je hoeft in het begin nog niet alles te weten. Wat je wel nodig hebt, is genoeg richting om goede vragen te stellen en de volgende beslissing te nemen.

Bij DUTCH DESIGN AGENCY helpen we ondernemers om van die richting een merk te maken. Daarvoor brengen we strategie, identiteit, packaging, digitale ervaring en lanceringscommunicatie samen.

Benieuwd wat we voor jouw skincaremerk kunnen betekenen? Neem contact op.